L'allargamento del target di videogiocatori è un fenomeno ormai sotto gli occhi di tutti, e il ricco mercato dei casual game fa gola un po' a chiunque: e così, tra schiere di titoli in cui si balla, ci si allena e si fa davvero di tutto per tentare di dimagrire, anche un colosso dell'abbigliamento sportivo come Adidas ha deciso di scendere in campo, provando a portare a un livello superiore i software legati al fitness. Per il 2012 è, infatti, previsto il debutto di miCoach, applicazione dedicata a Kinect e Move espressamente pensata per interfacciarsi con il Pacer miCoach - sostanzialmente la versione targata Adidas del sensore NikePlus - già disponibile nei negozi al prezzo di un centinaio di euro circa. L'idea è del resto semplice ma non per questo scontata. Lanciare un videogame pensato per assistere i milioni di sportivi che già utilizzano i programmi miCoach per allenarsi e per migliorare le loro performance atletiche, in modo da offrire un supporto e un incentivo “ludico” per continuare a bruciare calorie anche nella comodità del proprio salotto.MiCoach non vuole insomma presentarsi come il canonico videogame basato su attività cardio, sulla scia di Wii Fit, quanto piuttosto come un complemento a un programma di allenamento strutturato secondo le esigenze individuali di diversi tipi di sportivi. Secondo quanto orgogliosamente specificato dai senior producer del gioco, Adidas non è infatti coinvolta nel progetto solamente in maniera nominale, per pure ragioni di marketing: tutta l'expertise del prestigioso marchio tedesco è convogliata nell'operazione miCoach, e decine di atleti (da Andrea Petkovic a Dwight Howard, passando per Tyson Gay e Kakà) sono attualmente attori, in prima persona, nello sviluppo del prodotto.
Ci si troverà così ad effettuare esercizi specifici guidati direttamente dai campioni (rappresentati da video reali e non da avatar poligonali o vaghe silhouette), con la possibilità di comparare i movimenti con quelli degli autentici professionisti. E non è tutto: tra una sessione di training e un minigioco defaticante (costantemente monitorati dal miCoach Pacer, che andrà a connettersi con Xbox 360 o PlayStation 3 per indicare il battito cardiaco e sincronizzare l’attività di chi pratica esercizio fisico online, David Beckham, José Mourinho e altre superstar sveleranno tecniche e daranno consigli per migliorare le effettive prestazioni trasferite sul campo di gioco. Difficile valutare allo stato attuale delle cose la bontà del progetto a 360°: la versione di miCoach mostrata in anteprima a Colonia, nel corso di una conferenza stampa, era poco più che embrionale (si è parlato di “pre-pre-Alpha”...), e al di là del surreale entusiasmo degli sviluppatori (che pur di dimostrarsi agili atleti e non flaccidi nerd si sono addirittura messi a fare le flessioni durante la presentazione!) rimangono non poche perplessità. Secondo quanto espressamente dichiarato dai producer, MiCoach si pone come un software effettivamente capace di migliorare le prestazioni in sport come il basket, il football americano, il calcio, il tennis e la corsa. Ma rimane un mistero (o forse un imbarazzante equivoco) come un'applicazione per Kinect possa rendere gli “interlocutori” più abili nel dribblare un difensore avversario o nel calciare una punizione senza il feedback del possesso reale del pallone. Nonostante qualche dubbio, che pure sorge, Adidas crede però fortemente nel progetto e lo manifesta dichiarando che l’intenzione commerciale è addirittura quella di mettere il gioco in vendita nei negozi di articoli sportivi, probabilmente in bundle con attrezzi e accessori vari.
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